Праздник Святителя Николая Чудотворца

День Святителя Николая отмечается в Украине, как и во всей православной церкви, 19 декабря по современному стилю. Николая Чудотворца все христиане считают покровителем путешественников, мореплавателей и детей. Православные верующие и католики считают Святого Николая одним из самых наиболее почитаемых и всем известных святых. В Киевской Руси первый храм во имя Николая Чудотворца воздвигла княгиня Ольга в Х веке над могилой Аскольда – киевского князя, принявшего христианство.

В наше время Святого Николая сравнивают с мифическим Дедом Морозом, который существовал в языческом веровании у восточных славян. Древние славяне считали Деда Мороза зимним духом, насылающим на землю морозы. Позднее, в советское время, Дедом Морозом стали называть сказочного доброго дедушку, который одаривает всех детей подарками на Новый Год. Свои подарки Дед Мороз обычно кладет под нарядную новогоднюю елочку, где дети и находят их в первое утро Нового Года. В отличие от Деда Мороза Святой Николай приходит к детям раньше Нового Года, еще до Рождества. Католики ждут подарков от Николая утром 6 декабря, а православные, по юлианскому календарю, 19 декабря. Украинские дети называют подарки от Святителя Николая «миколайчиками», и ищут их утром под подушкой. В западных странах Святой Николай оставляет свои подарки в детских носочках, которые дети специально вешают около камина, или в башмачках, стоящих у порога комнаты. Старшие часто в назидательных целях объясняют малышам, что Николай Чудотворец ходит к детям с ангелами и чертями, которые перечисляют хорошие и плохие поступки ребенка за год. Поэтому, если ребенок послушный, он получит от Николая подарок, а если непослушный, то получит розги.

Николай Чудотворец может показаться сказочным или мифическим героем. На самом деле, такой человек жил в III—IV веках нашей эры. Он с детства посвятил себя христианской вере, постоянно совершал деяния, угодные Богу, за что и был назван Николаем Угодником. Его вера в Бога была столь велика, что он мог своей молитвой упросить Бога спасти людей. Так, известен случай, когда по пути в Иерусалим Николай силой молитвы остановил шторм на море. Однажды он спас от меча палача трех невинно осужденных мужчин, которых оклеветал корыстный градоначальник. После этого Николая стали почитать защитником неправедно осужденных. Умер Святитель Николай в возрасте приблизительно 80 лет. Сейчас мощи Святого Николая покоятся в итальянском городе Бари, куда постоянно едут люди с молитвами о помощи в их бедах.