Рождество – великий радостный праздник

Для всего христианского мира Рождество – это великий радостный праздник. Православные христиане отмечают его седьмого января, что соответствует 25 декабря по юлианскому календарю, который используется в православии. Рождество встречают торжественной ночной службой во всех церквях, при большом скоплении нарядно одетых, счастливых людей. Яркий блеск множества свечей, ангельское пение детского хора, красивая служба и радостное извещение о рождении младенца Иисуса, подхваченное прославлением Христа всеми прихожанами – такое волнующее событие остается в памяти людей на весь год, до следующего Рождества.

Более двух тысячелетий назад в Вифлееме произошло важнейшее для христиан событие – родился Иисус Христос. Бог послал Сына Своего на землю, чтобы спасти от грехов людей, поэтому и имя младенцу дано Иисус, что по-еврейски значит «спасение». Рождение Спасителя было предсказано давно пророками еще в Ветхом Завете, с указанием времени и места. По календарю, которым пользовались в то время, это был 5508 год от сотворения мира. Позже был создан Юлианский календарь, по которому годы стали считать от Рождества Христова. Из Евангелия мы знаем, что Мария - мать Иисуса, жила со своим мужем Иосифом в городе Назарете. В Вифлеем они отправились на перепись всего населения, которую объявил кесарь Август. Из-за большого скопления людей, Мария и Иосиф не смогли поселиться в гостинице, им пришлось остановиться в хлеву. Поэтому Мария, родив Сына, спеленала Его и положила на сено, в ясли. Недалеко от того места в поле ночевали пастухи. Неожиданно им явился Ангел, который сообщил о рождении Спасителя в Вифлееме. После этого пастухи нашли Марию с Младенцем и сообщили ей и другим людям о том, что им сказал Ангел. В это время над Вифлеемом зажглась звезда, которая привела к Марии трех мудрецов с востока, которые назвали Иисуса Царем и вручили царские дары: золото – символ царской власти, ладан – символ Божьей воли и смирну – символ судьбы пророка. Вифлеемская звезда, приведшая к Иисусу волхвов, позже стала одним из основных символов празднования Рождества.

Украинские традиции празднования Рождества

Рождество – большой праздник, один из самых любимых и веселых, сопровождаемый подарками, народными гуляньями и традиционными праздничными обрядами. Нарядная елка, украшенная множеством красочных, блестящих игрушек и сверкающих огней, является символом счастья и надежды, которые принес родившийся Спаситель. Елку венчает сверкающая Вифлеемская звезда, напоминая о событиях, происходивших в Вифлееме.

Рождественские елки всегда украшаются красивыми сверкающими колокольчиками. Они напоминают о колокольчиках, которые были надеты на овец в те далекие времена, когда пастухи, охраняя овечье стадо, услышали от Ангела о рождении Христа. Звон колокольчиков возвещает о наступлении праздника. Кроме игрушек, елку украшают фруктами, конфетами и прочими сладостями. Под елку люди обычно кладут подарки для детей и других членов семьи.

В Украине на Рождество не только украшают елку, но изготавливают и другие ритуальные украшения. Например, в некоторых районах ставят на праздничный рождественский стол сноп из овса или пшеницы – Дидух, который связан многочисленными узлами в виде фигуры на четырех ногах. Дидух привлекает благополучие и хороший урожай в наступающем году. Существовал обычай на западной Украине плести символических «пауков», которые, по поверью, своей паутиной спасли семью Христа от Ирода. «Пауков» плели из прутьев деревьев или из соломы, а потом украшали цветами, свечками и елочными украшениями.

Существовал обычай перед Рождеством осыпать пол в хате сеном, а на стол насыпать солому, поверх которой стелилась скатерть. Только после этого ставили праздничное угощение. Это делалось для напоминания о том, что первой колыбелью Спасителя были ясли с соломой. Рано утром, в день Рождества люди отправлялись в церковь на праздничное богослужение, посвященное рождению Иисуса. В этот день все люди с радостью приветствовали односельчан: «Христос родился!», а те им отвечали: «Славим Его!».

С наступлением Рождества заканчивается пост, поэтому 7 января праздничные столы богаты вкусными сытными яствами. Самым основным ритуальным угощением является кутья. Ее в красивом блюде ставят в центр стола. К Рождественскому застолью всегда готовили мясные блюда - колбасу, жаркое, сало, студень, запекали утку или гуся, пекли рождественские калачи, жарили блины, варили узвар, доставали из погреба соленья.

Еще вечером, перед Рождеством, начинали ходить колядники – христославы. Они носили большую «Вифлеемскую звезду», которую сами изготовили из блестящего материала и укрепили на высоком шесте, который украшался гирляндами, фонариками, а иногда и иконами. С этой «Вифлеемской звездой» колядники ходили ко всем соседям-односельчанам и пели рождественские гимны. Этот красивый обряд называется «колядование».

В разных областях Украины традиции празднования Рождества и колядования немного отличаются. Одни колядуют вечером перед Рождеством, другие с утра в Рождество, а в некоторых местах и на второй от Рождества день. Колядует, в основном, неженатая молодежь – от малых детей до уже взрослых парубков и девчат. Самые младшие далеко не ходят, только к ближайшим соседям и родственникам. Они поют детские колядки и получают от хозяев сладости. Дети постарше – подростки – навещают почти всех односельчан. Они подходят ко двору и просят у хозяев благословение на колядование. Получив благословение, поют колядки с добрыми пожеланиями всем членам семьи, в чьем дворе колядуют. Когда праздничные колядки спеты, хозяева благодарят детей и одаривают угощениями и небольшими деньгами.

Взрослые парни колядуют отдельно от девушек. Они собираются группой из пяти ребят, каждый из которых выполняет свою роль: береза, звонарь, звездоноша, михоноша и помощник михоноши. Звездоноша несет Звезду, украшенную блестящей цветной бумагой и разноцветными лентами, в центре которой закреплена икона Рождества со свечой. Колядники заходят в дома, колядуют хозяевам и их гостям. Их приглашают за стол и одаривают. За столом колядники не засиживаются, ведь им надо обойти по-возможности большее количество домов.

Девушки тоже ходят колядовать со звездой или месяцем на высоком шесте. Свеча на звезде освещает девушкам путь, так как они колядуют в вечернее время, а заодно и оповещает сельчан о их приходе. По традиции, девушки не заходят в дома, а поют колядки во дворе или на улице. Получив в награду сладости, фрукты или деньги, они идут к следующему дому.

В западных регионах могли колядовать мужчины из церковного братства.

На Гуцульщине парни разыгрывали интересное представление во время колядования. Они собирались большой компанией, до двадцати ребят. Часть из них имела определенные роли: березы, избирателя, коня, трембитаря, скрипника и танцоров, обозначаемые костюмами и атрибутикой, а остальные просто сопровождали их и поддерживали веселье и шутки. Сначала колядники обходили церковь и колядовали священнику, только после этого группа шла к селянам. Хозяева встречали колядников с калачом и льняной прядью. Они целовали крест, принесенный гостями, а затем хозяйка повязывала льняную прядь на крест. Хозяин передавал парням калач и бросал в специальный ящик деньги. Колядники проходили в дом, где их щедро угощали. Гости пели, танцевали, шутили, а потом колядовали каждому, кто присутствовал в доме, и даже неживым предметам. В конце представления какой-нибудь танцор на одной ноге, под общий смех, подпрыгивал к каждому из присутствующих, получая в награду деньги. Завершался визит троекратным поклоном, после чего с песнями и танцами колядники шли к следующему дому.

В старину было принято на Рождество ходить с вертепом. Вертеп тогда представлял собой небольшой кукольный театр, в котором с помощью искусно изготовленных кукол разыгрывалась сценка Рождества Христова со всеми персонажами и действиями, описанными в Библии. Делали вертеп для детей и дома, особенно в городах. Это была объемная картинка, изображающая пещеру, ясли, в которых лежал Младенец, Марию, Иосифа, всех участников того события и даже животных. Куклы делались из любого материала, который могли себе позволить хозяева дома: бумага, воск, вата, ткани. Принимать участие в создании вертепа – большая радость и поучение для детей. Такой вертеп ставили под елку. В западных и некоторых южных регионах Украины вертепы создавались в церквях. Сейчас возрождается традиция устанавливать вертепы на Рождество, в магазинах предлагаются фигурки для домашнего вертепа и имеются материалы для их самостоятельного изготовления.

Большой популярностью в народе пользовались ряженые колядники. Молодежь одевалась в самодельные нехитрые костюмы с масками и разыгрывала представления с участием библейских персонажей – Коза, Пастухи, Ирод, Жид, Смерть и другие. Костюм Смерти делался самым «страшным», Жиды с хитрецой выманивали денежки у хозяев дома, остальные тоже комедийно играли свои роли. Ряженые колядники возвещали народу о рождении Христа, славили Богородицу, пели песни, прославляющие Рождество Христово, а затем, с шумом и весельем, играли сценки с участием своих персонажей.

В Рождество у православных христиан принято совершать благотворительные дела. В первую очередь – это раздача милостыни бедным людям. Зажиточные люди оказывали материальную помощь приютам, больницам и другим благотворительным организациям. Обычные люди подавали у церкви нищим, приносили еду нуждающимся соседям, даже животных хорошо кормили, так как по преданию, осел и вол присутствовали при Рождестве и согревали Младенца Иисуса. Для птиц ставили сноп с колосьями ржи. Тем более праздничным угощением встречали колядников, одаривали их и деньгами. Детям дарили подарки, устраивали праздники с нарядной елкой и веселыми представлениями. Эти обычаи сохранились и соблюдаются в наше время во всей Украине.

Одной из лучших традиций, связанных с празднованием Рождества, была и остается для украинцев потребность помириться со всеми родными и знакомыми, с кем возникли разногласия, и простить взаимные обиды. Только так можно прийти к святому празднику с искренней радостью.

С наступлением Рождества и все Святки девушки гадали, стараясь узнать свою судьбу в предстоящем году, а, главное, предстоит ли замужество и какой будет жених. Гадание для девушек было самым интересным и любимым занятием в зимние праздники.

Некоторые гадания известны и используются до сих пор. Например, гадание на сапожке. Сапожок девушка снимала с левой ножки и бросала через плетень. Смотрели, в какую сторону оказался повернут носок сапога. Он указывал, откуда придут сваты. Если носок указывал на собственную хату, то в наступающем году замуж девушка не выйдет.

Для другого гадания связывали петуха и курицу за лапки и накрывали их решетом. Птицы начинали биться. Если петух оказывался сильнее, то верховодить в будущей семье будет муж, если победит курица, то тогда жена будет главной в доме.

А это гадание использовали и сельские, и городские девушки. В миску с водой выливали расплавленный воск, напевая при этом старинные народные песни. Воск приобретал загадочные очертания, по которым девушки угадывали свое будущее.

В наше время не забыты украинские традиции празднования Рождества. Как и в старину, проводятся красивые службы в церквях по всей Украине. Колядники поздравляют знакомых и незнакомых людей. Девушки гадают на женихов. Все люди стараются подарить подарки своим близким и помочь нуждающимся. Каждый год все люди в Украине радостно отмечают Рождество - волшебный и добрый праздник.