Традиційний обряд хрещення на Україні

В Україні більшість населення сповідають християнську православну віру, яка рекомендує приймати хрещення в дитячому віці. Самі немовлята, звичайно, не можуть приймати таке рішення, про їх духовне народження повинні дбати батьки. Чим раніше дитину охрестять, тим раніше християнська церква візьме на себе турботу про неї. Тому немовлят зазвичай хрестили в перші місяці їх життя. У день хрестин бабка-повитуха купала немовля і завертала в чисту пелюшку, в складки якої ховала ритуальні предмети від пристріту - хлібний шматочок, трохи солі, остиглу вуглинку з печі і маленьку залізну штучку. Коли кума буде нести дитину до церкви чи назад, то при зустрічі з поганою людиною вона повинна вимовити замовляння зі зверненням до цих речей.

Потім бабка-повитуха клала дитину на кожух, розстелений на покуті під іконами. Перед виходом до церкви кожух з немовлям клали на красиво вишиту подушку і батьки з кумами три рази піднімали її, примовляючи побажання здоров'я, щастя і довгого життя. Бабка-повитуха вручала дитину хрещеному батькові, урочисто доручаючи йому охрестити малюка. Хрещений батько передавав немовля хрещеній матері, що теж є ритуалом. Дівчинку потрібно передавати через гребінь, а хлопчика через поріг. У церкві священик здійснює Таїнство Хрещення, занурюючи немовляти три рази в воду купелі, а потім передає його одному з хресних: хрещеній матері дівчинку, а хлопчика - хрещеному батькові. Хрещені приймають дитину в білу чисту пелюшку, яка називається на Україні «крижма». Хрещена дитина отримує Божий захист від усіх бід та смутку. Його рідні батьки можуть не бути присутнім на цьому обряді.

Хрещення дитини - це велике й радісне свято кожної православної української родини. Найпочеснішими учасниками свята були бабка-повитуха і хресні батьки новохрещеної дитини, які між собою і з рідними батьками ставали кумами. Хрещені батьки брали на себе почесну відповідальність за виховання хрещеника, приходили до нього на допомогу в скрутну хвилину, а в разі смерті рідних батьків забирали його в свою сім'ю і дбали як про рідну дитину.

Хрещені батьки повинні були бути обов'язково хрещеними і не бути між собою в шлюбі. У хресні своїм дітям батьки прагнули вибирати сімейних людей, що мали своїх дітей. Якщо на момент хрещення хрещена мати була вагітною, це була хороша прикмета. Звичаї вибору хресних мали деяку відмінність у різних областях України. У більшості місцевостей переважно було запрошувати в хресні далеких родичів чи сусідів - односельців. У лемків був звичай запрошувати в хресні одних і тих же людей для всіх своїх дітей. Для першої дитини чоловік ставав хрещеним батьком, для другого - дружина хрещеною матір'ю і так далі. Кількість пар хресних батьків - кумів теж відрізнявся по регіонах від однієї пари до п'яти пар. П'ять пар кумів запрошували тільки заможні батьки дитини. Люди вірили, що хтось може бути просто везучим і передати дитині це везіння, а чим більше хресних, тим більше шансів поєднатися з везучою людиною. Запрошення стати хрещеним було почесним, вважалося великою повагою, тому не можна було відмовлятися ставати хрещеним, це був серйозний гріх.

У процесі проведення хрещення дитині давали християнське ім'я. За кожним ім'ям стоїть ангел, який допомагає християнинові в житті. Тому ім'я вибиралося дуже уважно, з бажанням забезпечити дитині щасливе життя. У різних регіонах існували свої правила щодо того, хто дає ім'я немовляті. У Поліссі ім'я дитині давала бабка-повитуха, на Полтавщині це був узгоджений вибір бабки-повитухи і кумів, у південній Україні та в Придністров'ї вибір імені був за хрещеними. Пізніше ім'я стали давати самі рідні батьки дитини на честь шанованих родичів або за церковним календарем.

Іноді дітей називали некрасивими іменами. Такі імена отримували нерідко байстрюки. Якщо священик погано ставився до батьків дитини, він міг сам назвати дитину яким-небудь негарним ім'ям. Некрасивими вважалися імена відомих в даній місцевості поганих людей - п'яниць, відьом, злодіїв та інших грішників.

З хрещенням було пов'язано багато прикмет, які визначають майбутнє дитини. Стежили за поведінкою немовляти під час обряду хрещення. На Київщині вважали поганою прикметою, якщо дитина корчиться або дуже неспокійний - це віщувало швидку смерть. Таким же поганим передвістям вважали на Гуцульщині міцний сон дитини під час хрещення. Хороша прикмета на східній Україні - чхання малюка на хрещенні, що вказувало на міцне його здоров'я і довге життя. Якщо дитина позіхнув, то буде брехливим - це гуцульський прогноз. На західній Україні плач дитини під час проведення хрещення обіцяв йому здорове життя і довголіття. На Київщині поганою прикметою вважали, якщо малюк скривиться. На Гуцульщині дивилися на ручки дитини: якщо пальчики зібрані в кулачки - буде скупим, якщо долоньки відкриті - щирим. Знаком спокійного, доброго характеру була тиха поведінка дитини. Під час церемонії стежили і за свічками - вони повинні ясно горіти і догоряти до кінця, щоб дитина була здорова, а якщо раптом потухнуть - дитина нежилець. Були прикмети і на дії священика. На Поділлі та в Київській області, якщо хрестили відразу декількох дітей, першим занурювали у святу купіль хлопчика, а не дівчинку, а якщо зроблять навпаки, то у дівчинки, що стала дівчиною, може зрости борода. Сільські люди вірили, що у священиків є окремо два види миро - для дівчаток і для хлопчиків. Якщо священик переплутає і помаже дитини не тим миро, то може у дівчини вирости борода, а у юнака у дорослому віці борода не буде рости зовсім.

Після здійснення хрещення куми намагалися швидше повернутися в будинок батьків дитини, щоб не зустріти по дорозі поганих людей. Були й інші захисні дії від пристріту. У будинку запалювали свічку, і хрещена мати срібною монетою перерубувала волосок дитини, вимовляючи змову на щастя. Ця монетка залишалася дитині як оберіг. Миро, яким було помазане немовля, намагалися не змивати з нього хоча б добу, тому в день хрещення дитини на ніч не купали. А якщо купали, то в цій воді поспішала вмитися дівчина, щоб незабаром щасливо вийти заміж.

Практично на всій території України існував звичай обносити навколо столу новохрещену дитину, покладену на кожух, щоб він жив завжди в достатку і щастя. Багато було ритуальних дій, які вчиняли, щоб обдурити смерть або заховати від неї дитину. Якщо в сім'ї раніше помела старша дитина, то хрещене немовля після церкви в будинок вносять хресні батьки через вікно. За гуцульському звичаєм, хрещена мати передавала рідній матері малюка у вікно, після чого мати клала його біля порога, а хрещена три рази переступала через хрещеника.

Часто, прагнучи обдурити смерть або хвороби, дітей символічно «продавали» чужим людям, або родичам, або сусідам. Людина платила за дитину дрібні гроші, і дитина як би ставала його сином або дочкою, хоча, звичайно, залишався в рідній сім'ї. Той, хто «купив» дитину, називався «покупним» кумом. Дитину, яку «продали», так і називали - Продан. Ритуал «продажу» дитини зберігався і був поширений на всій території України. Обряд, при якому немовля, що лежить на кожусі перед хрещенням, хресні посипали монетами і іншими дрібними дарами, вказував на те, що вони його символічно «купували».

Також з метою обману хвороб і смерті широко використовувалося перейменування дітей. Називали дітей іншими іменами, давали їм прізвиська. У деяких західних областях в сім'ях, де раніше вмирали маленькі діти, хлопчика називали батьківським іменем, а дівчинку маминим, тоді як при хрещенні дітям не давали імена батьків.

У житті православних християн Хрещення сина чи дочки - дуже важлива і урочиста подія. Після здійснення таєнства Хрещення батьки дитини влаштовували з цього приводу велике свято - хрестини. Накривали багаті столи, приходили численні гості - родичі, друзі, сусіди. Головними гостями хрестин були хресні батьки і баба-повитуха. Вони, як і всі гості, бажали новохрещеному немовляті і його батькам здоров'я і довгих років, обдаровували подарунками. Під час святкування хрестин господарі і гості робили багато традиційних місцевих ритуалів, співали обрядові пісні, виголошували веселі байки і жартівливі приказки. Якщо хрестини пройдуть весело і за щедро накритим столом, то й життя хрещеної дитини буде проходити в радості й достатку.